英语essay段落要怎么写?Essay写作段落需要怎么分析?

本次主题是将Essay中的段落做为「论述单位unit of discourse」的重要性。写作新手通常会着墨于不断地修改精进全文或句子的地方,却鲜少会注意到段落的功用。我们都熟知Essay必须具备沟通目的,也明白句子是建构起完整篇幅的基础元素,但段落呢?就往常经验来看,段落属于居中型的写作单位,时常受到忽略,原因是大家通常低估了段落对于读者的重要性。

对于读者而言,分段有其意义;从上一段转换至下一段时,我们认为这个动作会结束某个看法、议题、论述、或证明等,以便准备迈向新话题。换句话说,我们通常抱持某种预期:同一个段落内会出现单一主题,而不同段落之间会呈现具有差异的主题性内容。因此,一旦作者没有将各段落的写作区隔得宜,怀抱这种预期心态的读者很容易会大失所望。

以下列出四项描述「段落重要性」的注意事项,学术写作者不可不知:

1.段落十分重要:

简言之,花多少心力撰写句子与Essay,便应该花多少汗水在段落安排上。

2.每个段落通常需要一个主题句:

建议写作新手先假设每个段落都需要一个主题句,但为了不要给人太武断的感觉,句子前面加上「通常」二字是个不错的方法。除此之外,不需要主题句的例外情形包括:开头引言段落(全文的主题句)、转承段落(用以表示主题的重大转折)、连续段落(所有段落皆发展自同一主题)。

3.段落内的句子必须紧扣主旨:

段落内的句子必须确实紧扣主题句呈现的主旨。这种主旨连贯也必须透过语言学手法来产生连结,例如有策略性的重复、使用关键词。

4.决定段落长度的标准有其意义:

段落长度应取决于内容,而不是句子数量或篇幅。每次我问学生分段的理由为何,他们时常回答以下这类原因:「我以为这段已经够长了」。

如果多加注意段落的重要性,相信不只能增加段落的内在连贯性(internal cohesion),也能改善全文整体的凝聚力。一旦作者有办法将文字分成一连串的段落,每一段都扮演着明确的角色,我们便能从架构来更了解Essay的整体诉求。针对该如何分段,这里提供下列两点分析:

先问自己:这样的分段方式有什么效果?

就经验来看,很多作者常忽略分段这回事,他们的段落通常过短,也鲜少具备明确主题或主旨发展。我们都需要进一步思考「该如何串连句子才恰当」,因为只有让段落内的句子好好发挥作用,才能使Essay更上一层楼。或许句子有可能写的不够完美,致使读者感到失望,但我们通常期望段落可以给读者带来所需的资讯,因此一旦分段不彰,即便文中包含了强而有力的佳句,也没什么用处。

段落扮演极为重要的角色,而句子则是Essay写作的基础单位。实际上,我们与读者之间原本就存在某种差异:我们习惯逐句写作,而读者则是以较大的单位消化讯息。若我们处理较大的讯息单位时不够小心,即便每一个句子读起来都没问题,读者也可能难以完全理解我们的意思。这种情况是Essay写作过程中经常发生的问题,因此在修改的阶段更要多加留意。

由于我们书写是逐句写作,因此很难在草稿阶段便将注意力转移到段落的铺陈上。不过,编辑过程便可以将重点放在雕塑出强而有力的段落上。段落虽然是用文字书写出来的产物,却也是一项需要费心雕琢的工程,我们在Essay写作过程中先创造出零散的句子,最终再将这些句子修改与重整成脉络相连的段落,进而建构出意义。

若您写出发展不全或毫无连贯性的段落,只要当中有金言佳句,一般而言不会构成什么大问题。学术Essay写作是一种累积的过程;每个句子只能承载一定的重量。若我们将重心从「句子组成」转移至「段落建构」上,便能考量读者的需求,同时增加文字连贯性。因此,先问问自己:「这样的分段方式有什么效果?」。如此一来,这些段落才更有可能符合读者的需求。

段落间设置区隔点

专业人士在教导段落写作时,通常会谈到「分段」的标准并非取决于文字长度,而是文字需求。有时候,这套标准可以大幅提升Essay写作成果,也就是将每个主题各自安置于一个段落之中,段落间的区隔点也设置得十分清楚。换句话说,「每段需要一个明确主题」确实是一个通则,但现实中的Essay写作往往更加复杂。以下将示范处理「滔滔不绝型」Essay段落的分段策略。

比起正常的学术Essay写作来说,部落格上的文字段落通常比较短,原因有两个:

一、阅读部落格Essay的专注度通常低于学术Essay,因此最好将文字的组成变得更易消化。

二、现今的读者会在各种装置上阅读文字,某些装置的阅读版面十分受限,因此段落显得比平常更长。不过,这些考量只适用于部落格文字,不必套用至学术Essay写作。从事学术写作应先预设读者的专注度到达什么程度,暂且先不论最后是否给予Essay同等的专注度,并假设无论阅读的方式为何,Essay的目的是要提供持续性的论述,因此需要较长的段落篇幅。

 

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