本次主题是将Essay中的段落做为「论述单位unit of discourse」的重要性。写作新手通常会着墨于不断地修改精进全文或句子的地方，却鲜少会注意到段落的功用。我们都熟知Essay必须具备沟通目的，也明白句子是建构起完整篇幅的基础元素，但段落呢？就往常经验来看，段落属于居中型的写作单位，时常受到忽略，原因是大家通常低估了段落对于读者的重要性。
对于读者而言，分段有其意义；从上一段转换至下一段时，我们认为这个动作会结束某个看法、议题、论述、或证明等，以便准备迈向新话题。换句话说，我们通常抱持某种预期：同一个段落内会出现单一主题，而不同段落之间会呈现具有差异的主题性内容。因此，一旦作者没有将各段落的写作区隔得宜，怀抱这种预期心态的读者很容易会大失所望。
以下列出四项描述「段落重要性」的注意事项，学术写作者不可不知：
1.段落十分重要：
简言之，花多少心力撰写句子与Essay，便应该花多少汗水在段落安排上。
2.每个段落通常需要一个主题句：
建议写作新手先假设每个段落都需要一个主题句，但为了不要给人太武断的感觉，句子前面加上「通常」二字是个不错的方法。除此之外，不需要主题句的例外情形包括：开头引言段落（全文的主题句）、转承段落（用以表示主题的重大转折）、连续段落（所有段落皆发展自同一主题）。
3.段落内的句子必须紧扣主旨：
段落内的句子必须确实紧扣主题句呈现的主旨。这种主旨连贯也必须透过语言学手法来产生连结，例如有策略性的重复、使用关键词。
4.决定段落长度的标准有其意义：
段落长度应取决于内容，而不是句子数量或篇幅。每次我问学生分段的理由为何，他们时常回答以下这类原因：「我以为这段已经够长了」。
如果多加注意段落的重要性，相信不只能增加段落的内在连贯性（internal cohesion），也能改善全文整体的凝聚力。一旦作者有办法将文字分成一连串的段落，每一段都扮演着明确的角色，我们便能从架构来更了解Essay的整体诉求。针对该如何分段，这里提供下列两点分析：
先问自己：这样的分段方式有什么效果？
就经验来看，很多作者常忽略分段这回事，他们的段落通常过短，也鲜少具备明确主题或主旨发展。我们都需要进一步思考「该如何串连句子才恰当」，因为只有让段落内的句子好好发挥作用，才能使Essay更上一层楼。或许句子有可能写的不够完美，致使读者感到失望，但我们通常期望段落可以给读者带来所需的资讯，因此一旦分段不彰，即便文中包含了强而有力的佳句，也没什么用处。
段落扮演极为重要的角色，而句子则是Essay写作的基础单位。实际上，我们与读者之间原本就存在某种差异：我们习惯逐句写作，而读者则是以较大的单位消化讯息。若我们处理较大的讯息单位时不够小心，即便每一个句子读起来都没问题，读者也可能难以完全理解我们的意思。这种情况是Essay写作过程中经常发生的问题，因此在修改的阶段更要多加留意。
由于我们书写是逐句写作，因此很难在草稿阶段便将注意力转移到段落的铺陈上。不过，编辑过程便可以将重点放在雕塑出强而有力的段落上。段落虽然是用文字书写出来的产物，却也是一项需要费心雕琢的工程，我们在Essay写作过程中先创造出零散的句子，最终再将这些句子修改与重整成脉络相连的段落，进而建构出意义。
若您写出发展不全或毫无连贯性的段落，只要当中有金言佳句，一般而言不会构成什么大问题。学术Essay写作是一种累积的过程；每个句子只能承载一定的重量。若我们将重心从「句子组成」转移至「段落建构」上，便能考量读者的需求，同时增加文字连贯性。因此，先问问自己：「这样的分段方式有什么效果？」。如此一来，这些段落才更有可能符合读者的需求。
段落间设置区隔点
专业人士在教导段落写作时，通常会谈到「分段」的标准并非取决于文字长度，而是文字需求。有时候，这套标准可以大幅提升Essay写作成果，也就是将每个主题各自安置于一个段落之中，段落间的区隔点也设置得十分清楚。换句话说，「每段需要一个明确主题」确实是一个通则，但现实中的Essay写作往往更加复杂。以下将示范处理「滔滔不绝型」Essay段落的分段策略。
比起正常的学术Essay写作来说，部落格上的文字段落通常比较短，原因有两个：
一、阅读部落格Essay的专注度通常低于学术Essay，因此最好将文字的组成变得更易消化。
二、现今的读者会在各种装置上阅读文字，某些装置的阅读版面十分受限，因此段落显得比平常更长。不过，这些考量只适用于部落格文字，不必套用至学术Essay写作。从事学术写作应先预设读者的专注度到达什么程度，暂且先不论最后是否给予Essay同等的专注度，并假设无论阅读的方式为何，Essay的目的是要提供持续性的论述，因此需要较长的段落篇幅。